Tuesday, March 23, 2010

Crowned HUD: Sasun Steinbeck

Sasun Steinbeck: Welcome! This is my little Art Gallery Owner HQ, which I've never actually used as a meeting spot before, so I guess this meeting makes it all 'official' and everything!
It's hard to imagine a bigger desk, but Sasun Steinbeck presided over it like, well, the Queen of Everything, and when it comes to organizing information about art in Second Life, the fun tag she wore seems no joke. You may never have met her in person, but if you spend any amount of time in Second Life, you will certainly have walked past and possibly touched her Art Gallery Kiosk, an amazing device that connects galleries, studios and shops all over the metaverse. It's also used by Linden Labs to share information about gridwide evens such as Burning Life. Sasun is one of the first people around here to make interactive scripted art - she began what is now her Morphing Sculpture back in 1995. It changes sound, shape and texture in almost infinite combinations, and is still on display at Avalon. Not being able to script worth a dHelloAvatar - don't get me started on that whole physical lift saga - I am in awe of anything technical, and ArtsParks readers may recall an ancient post about Sas' Gallery Tour HUD. I wondered if, when she started out, she had any idea of the dimensions to which it would grow.
Sasun Steinbeck: Wow no, not at all. it's now totally integrated with the Art Galleries Of SL web site, so it doesn't need to be updated just because the list changes, like it used to. I used to have to save all the locations to a spreadsheet, then fiddle and sort them into three notecards by  category, then install them into the hud and send out a new one. I did that hundreds of times! Now it just gets the gallery data live from the website, so no weekly updates required. In fact, I sent out the first update in months - I fixed a little bug just last night. I consider myself more a scripter than an artist, to be honest I just haven't been doing any art in a long time!
The Art Gallery Owners group holds regular meetings open to the public where she and collaborators like Elise Benusconi, White Hyacinth and others share updates on various matters of interest to gallery owners, like the new beta version of the Gallery Ring Kiosks. A lot of people think Sasun 'is' a Linden, because her list is so much a part of art in SL.
Sasun Steinbeck: LOL I wish! I started the list back in 2005, after I created my sculpture. I was looking for galleries to show it in. The only list available was the one Pathfinder Linden was maintaining - which had about a dozen LMs in a notecard. I searched out and found more galleries I kept sending him update after update, and eventually we agreed I should just take over maintenance of the list. It has grown right along with the art scene in SL - from a dozen galleries to 677 to date. Recently we figured if we spent only 10 minutes at each gallery, that would take... 112 HOURS to see them all, which is 4.7 DAYS of continuous art! And that’s just the ones on my list… there are probably upward of 900 altogether. I'm really happy to have seen the art scene in SL grow from practically nothing to this huge mass of artists, galleries, and art lovers today. Most of the art in SL is uploaded from RL, and then you have builders and sculptors who take advantage of what makes SL so special, but I think it amounts to the same thing – people who just love to share what they see with others. I still get a huge thrill when someone says they love my sculpture, or even better, when an SL artist says they were inspired by it. The community aspect of SL art is what attracts artists and keeps them here. It's such a great way chat about techniques and ideas, and best of all, find people to collaborate with - people you'd never bump into in RL, from all around the world.
I wondered what she likes best about SL, and what keeps her coming back for more.
Sasun Steinbeck: I love the feeling of innovation. Just when you think you've seen it all, someone does something that blows everyone's mind. And I'm very pleased that Filthy Fluno recently included a painting of my partner Galea Yates and I in his Venus series of portraits.
About a year ago, Filthy (in RL Jeffrey Lipsky) and his SL art business at Artropolis were featured in a NYT article.
Filthy Fluno: Its been an amazing year. I get 100's of people contacting me about the article asking all sorts of questions about me and my art. Sales went up and visibility went through the roof. I've known Sasun for 3 years. My first impression was that she was smart, fierce, and an art geek. If she was a painting she'd be Goya's "Saturn Devouring His Son". Community is important to me because as an artist, I like to be around other people with similar goals, struggles, and craziness. Gallery owners depend on communities to support them by showing up and buying art and sharing ideas. Sasun helps audiences get to the art. The difference between SL and RL? SL is more accessible for handicapped people, it's cheaper to do business here, and of course much nicer to TP than to commute!
I wondered if Sasun had any pet peeves about SL - apart from her perv aversion (see her profile picks!)
Sasun Steinbeck: That damn llTargetOmega bug! It causes textures that you rotate using the llTargetOmega LSL function to slowly get out of sync. This affects any artist that creates multi-prim objects with rotating textures that need to be in sync. It mostly affects my sculpture so, for me, I really really really wish they'd fix it! But it's been years, and I've given up hope that they will.
And the future?
Sasun Steinbeck: I think the Linden Endowment for the Arts is a fantastic initiative. I applied immediately, and wrote a huge resume to get me in!! I really really hope they select me for the committee because their goals and mine are closely aligned. From what I have read, the actual programis not well defined right now, and I'm sure they want feedback to do that. It's going to potentially make some big advancements on how art in SL is perceived by the outside world, as well as providing some fantastic resources to the artists in SL. I've been discussing with the Linden Community program the idea of dedicated space to preserve some of the art history of SL, and it looks like LL has recognized that need right off the bat, which is great. I'd be really curious to find out what prompted them to do this. Has some artist in SL been talking to M, or did it come up in some Linden office hours, or...? I wonder. I really love the way RL institutions like the University of Western Australia have created a genuine crossover. UWA are outstanding in promoting art in SL by offering awards to inworld artists every month. They invest so much work and fund-raising to provide very nice prizes - that kind of thing really encourages artists to be productive and keep creating fantastic works of art for us all to enjoy. One aspect of the growth and change is visual art that integrates music and sound. It's essential that artists trying to create a more participatory and immersive experience pay a LOT of attention to the audio parts of the artwork and that Linden Labs keep innovating on the SL platform to give artists and builders more cool stuff for their virtual creation toolbox. Music has such a profound power to influence our lives, and like visual artists, musicians love to share. That’s the motivation - it's not like they make a lot of money! Live entertainment draws the crowds at openings, and is a win-win both for the artists on display and the musicians. One thing I'm sure of - artists learn from each other, they inspire each other, study each other's techniques, and the "state of the art" of art in SL will just keep getting better.
Sasun Steinbeck è una delle donne più influenti nel mondo dell'arte virtuale di Second Life. Se non l'hai sentito mai, questo nome, avrai sicuramente visto uno dei suoi chioschi, una sua invenzione, un sistema di collegamento che unisce numerose gallerie d'arte, ateliers, e communità artistiche - oggi seicentosettantasette, per essere precisi. Hanno calcolato che, trascorrendo soltanto dieci minuti in ogni locale, ci vorrebbero quattro giorni e mezzo per visitarle tutti - 116 ore di arte non-stop! Sasun è un'abilissima scripter, infatti ha ideato nel lontano 1995 una scultura interattiva, capace di tantissime variazioni di texture, suono e forma, puoi visitare questo importante 'anello' nella catena evoluzionaria dell'arte immersiva su sim Avalon. Era proprio perché cercava una galleria dove esibire la sua scultura che Sasun ha intrapreso la sua missione di 'elenchista'...
Sasun Steinbeck: Nel 2005 ho scoperto che Pathfinder Linden manteneva una notecard con i nomi e LM delle gallerie di SL. Io quando scoprivo posti nuovi, gli spedivo il LM: dopo un po' è stato deciso che sarebbe più opportuno dare a me la responsabilità di creare un elenco aggiornato. Da quella Notecard è nato il mio HUD, fatto di note, un compito molto laborioso, oggi invece il sito Art Galleries Of SL  rende tutto più facile e automatico.
I chioschi di Sasun sono usati anche da Linden Labs per divulgare informazioni per grandi eventi come  Burning Life. Vivere SL come colletiva, è fondamentale per Sasun. Oltre ai chioschi, ha organizzato un gruppo per gestori di gallerie, e alle riunioni come questa nella foto, si parla di consigli, networking, e innovazioni, come la versione beta del Gallery Ring Kiosks.
Sasun Steinbeck: In SL ci sono oltre 900 gallerie d'arte, e ogni giorno nascono nuovi studi e negozi. La maggior parte degli artisti importano opere RL, ma insieme ai builders fotografi e scultori cheoperano esclusivamente nell-ambiente virtuale, abbiamo una grande famiglia di persone creative. L'arte in SL esiste perché queste persone hanno voglia di condividere, di conoscere e di ispirare altri - mi dà enorme piacere quando mi dicono che la mia scultura piace, o meglio ancora, ha ispirato un'artista. E possiamo collaborare con persone che,  in Real, non avremmo mai  potuto incontrare.
Uno di questi amici è il noto pittore Filthy Fluno (in RL Jeffrey Lipsky). L'anno scorso il New York Times ha pubblicato la sua storia di artista e imprenditore in SL e in RL. Ha fatto un bel ritratto di Sasun e la sua partner, Galea, la vedi sopra nella parte inglese. Ho chiesto cosa pensa di Sas, e ha detto che è una donna intelligente, impertinente, appassionata dell'arte... se fosse un quadro sarebbe Saturno divora un figlio
Filthy Fluno: Quest'anno per me è stato un grande success, grazie all'articolo sul NYT. Tantissime persone si sono messe in contatto, hanno visitato il mio studio a Artropolis e hanno comprato sia arte 'virtuale' che stampe e originali in RL. Il contributo di Sasun è impareggiabile.  Come artista, mi piace moltissimo trovarmi in compagnia di chi ha le stesse mete, gli stessi problemi, la stessa mentalità. Le gallerie non possono esistere senza il pubblico, la pubblicità è essenziale per la nostra soppravvenza, e i chioschi di Sasun sono un aiuto per tutti noi.
Sasun Steinbeck: Ci sono delle iniziative davvero stupende in questo periodo in SL. Parlo d istituzioni accademici come l'Università di Western Australia, che offre ricchi premi ad artisti. E la Linden Endowment for the Arts è un'iniziativa fantastica - mi sono iscritta subito! Avrà modo di dare più visibilità all'arte virtuale nel mondo in generale. Credo merita di essere presa sul serio, e se i lindens ci danno anche spazio per esibire opere 'storiche' sarebbe molto bello per il patrimonio artistico metaversale. L'occasione di essere consultata nell'elaborazione di un programma d'azione mi entusma moltissimo. Per me il futuro di SL è anche questo. Istallazioni che offrono un'esperienza multimediale, ma attenzione - l'aspetto sonoro deve avere la stessa importanza e qualità degli aspetti visivi. Linden Labs deve continuare a innovare gli attrezzi disponibili ai creatori di ogni genere. La musica ha un grandissimo potere. Inoltre, mi piace vedere la collaborazione sempre più frequente tra musicisti live e artisti. Anche i musicisti si esibiscono per il piacere di condividere - i tip jars non creano milliadari - ma le vernissages con musica live attirano un pubblico più vasto e questo è un bene per tutti. Il futuro di SL lo vedo così -  condividere esperienze, studiare e insegnare nuove tecniche, e ispirare altri con allegria!

Saturday, March 20, 2010

Loser Takes All

I saw a beggar leaning on his wooden crutch,
He said to me : "You must not ask for so much."
And a pretty woman leaning on her darkened door,
She cried to me, "Hey, why not ask for more?"
Like A Bird On A Wire, Leonard Cohen
If you think Leonard Cohen, it helps to think Montreal. Given the matter of his music, thinking is de rigueur; all the big themes are here: spirituality, the nature of power, sex and religion, sung in a haunting European  key. 
Outstanding poet, "Beautiful Loser" Cohen was an author long before he took to cutting albums.  
Right at the heart of his work is a well of despairing optimism, ideas Cohen carried in himself until overspilling ‘well beyond the end of the twentieth century’, as he puts it in the preface to his 2006 collection of drawings, poems and prose, Book of Longing. 
Buddhism and the imagery of Christianity and Judaism form a powerful backdrop for his musings. All his albums, from the first Songs of Leonard Cohen (1967) to the 2006 offering Blue Alert capture the spirit of the times through revolutions, war and crises. Leonard Cohen is the perfect voice for the fears and pleas of generations. Last year, one of his most famous songs found a new audience through the voice of Alexandra Burke. Yearning for hope and understanding, even in overblown, Reality-TV style, has a certain pathos. He has been covered by everyone from Beck to Arthur Smith, but this '72 cut of Hey, That’s No Way To Say Goodbye  is possibly a better introduction to his music if you’re just getting into it. Our metaverse has room for both. 
On that note, how delightful to discover the Leonard Cohen Club in Second Life.


Harry Cannned started the music venue and group back in May 2007 - you can read about Harry's connection with Cohen here - this is the 3rd sim location, but despite the upheaval of moving, the new builds only took a few weeks each time as Harry is a quite fast builder, he has clear ideas about what he wants, and there is always room for a little tweaking here and there. The club attracts quite a lot of new people, perhaps looking for something loved. Harry and Lore Lamont met in the original incarnation of the club.
Lore Lamont: Cohen’s music was part of my childhood. I just can remember how I found about the club; I checked the Search for jazz clubs, and when I found this name in the list, I just had to visit it.

Harry Cannned: I ran the club alone for 2 years. Look at the wall, Thirza, and you can see pictures that show the club history. Then Lore became co-owner in our 3 rd year and other members have been a great help too, like Jordio Carnell with his great Live piano concerts, and Brianne with organization. Sometimes we have evenings when it’s only Cohen and Covers, then again we’ll have a Jazz or Blues night.
These special evenings are accompanied by a wonderful particle light shows like this one put on by particle maven Alyx Heron, with music by Calvin Hapmouche.  I got to see this particular show with Harvey22 Albatros  who has a nice Chess club if you’re interested in playing inworld, by the way. We all know how easy it is to have an idea about Second Life but it’s not such a walk in the park trying to keep it alive through setbacks and forced moves. I wondered what had been the driving force in keeping the Leonard Cohen Club a consistent presence in SL.
Lore Lamont: That’s Harry’s work. He is really devoted to it, and of course Cohen’s music unites. 
Harry Cannned: We always have new people joining the club.  I see it in RL too. There are official Cohen events in RL, and a lot of people come together throught those events, as a family; it’s same in SL. We have a lot of group members that know each other from RL events, or met at concerts, a lot faithful members so it’s interesting to share Cohen, who is someone from RL, here in SL and back into RL again. 
This crossover is reflected in the club notices where you’ll also find this link to RL Cohen events in different parts of the world. Lore was very kind to give me lots of information, which she put together with amazing efficiency.
Harry Cannned: You see, Thirza... she makes my life sooooooo eazyyyyy!
Harry Cannned: whispers..... After 2 years running the club alone, I wanted to stop it, and Lore offered me running together: financially and mentally sharing all now. Sharing the work makes it all so much nicer. We come here to be with others, after all, and this is the idea of the club too.
Lore Lamont: It’s made to meet and to have fun and share, not for any kind of profit.
Harry Cannned: We know how powerful sharing is. We have a motto: give and take and share.
Lore Lamont: SGT - share give take.
Harry Cannned: Yes)))))) and this is the base of our love, Lore.
He streamed Dance Me To The End Of Love. It was time for me to go.
Harry Cannned: And Lore, may I ask for a dance?
Lore Lamont: Yes definitely!!
Harry Cannned: Not to the end, but to the center of love.
These people can’t lose.


******
Ho visto un mendicante sulla sua stampella di legno
Mi ha detto "Non devi chiedere così tanto."
Dal buio del suo portone, una bella donna mi ha gridato :
"Perché non chiedere di più?"
Like a Bird on a Wire, Leonard Cohen
Cantautore Leonard Cohen è famoso per le sue canzoni di estrema tenerezza; canadese, ma di Montreal, il suo stile assomiglia a quello di un chansonnier francese più che ai suoi 'rivali' del mondo folk americano come Bob Dylan. Affronta temi profondi, quale la condizione umana, il potere, il sesso, la religione, l’ansia della vita di tutti i giorni e dei problemi grossi quanto il mondo, quanto l’universo stesso. Canta l’equilibrio delicato che si pone tra la disperazione e la speranza. Testi profondi, vergati da un uomo estremamente colto ed eloquente; prima di lanciarsi nel mondo della canzone folk, Cohen era già poeta e autore di successo, il suo libro Belli e Perdenti è un classico sull’amore. È riuscito ad incantare un vasto pubblico, attraverso oltre quattro decenni di concerti e album, a partire da Songs of Leonard Cohen (1967) al più recente successo di Blue Alert insieme a Anjani, e il libro Book of Longingora musicato dal grande Philip Glass. 
In SL il club  Leonard Cohen è gestito da Harry Cannning. Un'accogliente locale sulla riva del mare Metaversale, una pista, un bar, un pianoforte, e una bacheca che ricorda la storia lunga del gruppo: si chiamano 'Bellissimi Perdenti' come il libro di Cohen. L'ho visitato una sera in compagnia di Harvey22 Albatros (ha un'interessantissimo  Circolo di scacchi, visitalo e iscriviti!!!) e abbiamo visto uno stupendo spettacolo di luci e particelle grazie ai bravissimi Alyx Heron Calvin Hapmouche. Questa è la terza incarnazione del locale, per fortuna, a Harry piace il building e ha le idee molto chiare. Si dedica moltissimo al gruppo e alla gestione del locale, perfezionandolo di giorno in giorno, e proprio questa dedizione ha contribuito alla sopravvivenza del gruppo, mi ha confidato la sua partner Lore Lamont. 
Harry Cannning: Siamo una famiglia. Quasi tutti i giorni ci sono nuovi iscritti. Il gruppo è costuituito di persone che amano la musica di Cohen. Molti sono fans che si sono conosciuti anche in Real ai concerti di Leonard Cohen in varie parti del mondo e che ora si ritrovano qui in SL. La sintonia con RL e SL è perfetto, il mondo virtuale che dà occasione per amici real di stare insieme all'insegna di una musica del tutto autentica. Per noi condividere la musica di Cohen è un vero piacere, anzi una gioia.
Lore Lamont: Io in RL sono cresciuta con la musica di Leonard Cohen. Come tanti, appena arrivata in SL, ho cercato in Search un nome familiare, e ho trovato il club.  L'ho voluto visitare immediatamente, e non mi sono più allontanata... siamo felici di accogliere nuovi amici. Infatti non lavoriamo a scopo di lucro ma per condividere una cosa bella - il nostro motto è condividere, dare, ricevere.
Harry Canning: Ha ragione Lore, condividere, prendere e dare, è il principio del vero amore. Ho gestito da solo il locale per due anni, a dire il vero ero pronto a smettere, perché il lavoro è tanto, nonostante l'aiuto di brave amiche come Brianne. Ma poi Lore ha offerto di condividere con me il tutto, e la mia vita è stata trasformata. Siamo qui in SL per stare insieme ad altri, e questo è anche il messaggio delle canzoni di Cohen. La musica la condividiamo attraverso la bacheca che vedi, qui, non solo racconta la storia del nostro gruppo, ma dà anche i link a siti web dove troverai informazioni dui concerti RL di Leonard Cohen. E in SL, siamo molto fieri di ospitare il pianista catalano Jordio Carnell, un grande talento oltre che un caro amico.
Harry ha messo la canzone Dance Me To The End Of Love - Balla con me fino alla fine dell'amore. Era ora di congedarmi. 
Harry Cannning: Lore, mi permetti questo ballo?
Lore Lamont:  Con piacere!
Harry Cannning: Ma non fino alla fine dell'amore, anzi fino al suo epicentro...
Si chiamano 'Bellissimi Perdenti', i fans di Cohen. Bellissimi sì. Perdenti, non credo proprio.

Sunday, March 14, 2010

New York State of Mind

Last week we went to New York for a few days, to see if we'd like it, my alt and me. My alt got sick and complained a lot, but I had the best time. First of all, the apartment was beautiful. There was a nice kitchen, and although we mostly ordered-in absurd quantities of Asian Fusion cuisine, I did make coffee - there and I bet you didn't think I knew how to boil water.
It was cold in New York. Definitely fluffy scarf and boot weather. The house is close to the Park, which looks as if it was just abandoned to the wildlife when they built all the skyscrapers, although of course this is cunning terraforming - Central Park is entirely artificial, from the lakes to the rocky outcrops to the lawns. Just our kind of place, except for the dirty snow.
A short walk along 5th Avenue takes you to Museum Mile - I'm such an uptown girl, my first stop was the Metropolitan Museum. I could have spent a week just wandering around in there. I really enjoyed John Singer Sargent's ladies, who look very primped and primmy. That neck is way too long to be real, isn't it? And if that hair isn't a wig...
I moved on to the Picasso room, where everybody was being awfully careful not to fall on the paintings - don't laugh, back in January someone managed to stumble right into 'The Actor' and tear it - how embarrassing! I thought it would be safer to sit down a bit, to avoid stiletto-related repeats of the incident. As you can see, pretty much everyone else had the same idea.
I went by that picture of Mao, and saw Damien Hurst's ridiculous shark - we have much better sharks in SL, ones that move... I was also fascinated by Pablo Bronstein's exhibition in which he assigns a mythical history to the Met, through pseudo-archival 'documents' - it was so our cup of tea. Pretty tiring, walking about in these shoes, so I finally assumed the position before some magnificent Pollocks.
My favourite bit in the whole of the Met was the Bronzino exhibition, I am all over Mannerism, it rocks, but it was too gloomy in the rooms for taking photos, where's the Full Bright when you need it. The most depressing part was the recreation of 17th and 18th century European rooms from Great Houses, ripped out of their homes and transplanted here with infinite care and attention to detail. Their doors and windows going nowhere, they always remind me of the elderly pickled organs you see in Natural History Museums, out of time and place. But one of them had a harp in the corner, so I just had to go in and sit for a while.
The Guggenheim, (entrance fee $18 - I just TP'd past the hippy at the ticket desk) is surprisingly dull inside. Talking about Mannerism, and long slow spirals, I think these people should check out the Scala Regia of the Villa Farnese at Caprarola before getting on their high horse about the 'originality' of this place. You aren't allowed to take photos of the interior of the Guggenheim, which frankly could do with a fresh coat of paint, so just for fun I went into one of the single unisex loos and took a few shots; when I came out there were two Eastern European cleaners eyeing me suspiciously.
Manhattan is just London all straightened out and simplified. I eschewed all the usual shots as I walked by, just to be boring - on the whole I tried to stay on the quieter streets, away from the unfathomable famousness born of the knowing nods of what felt like millions of passing tourists.  Lots of good food to be had, of course, though Italian cookery really doesn't make the transatlantic journey intact. With my little waistline, that was probably just as well.
Eventually I headed to Soho. The best way to get there is on the subway, which is small and easy and like a love affair, a jostling journey in the company of strangers, fraught with the anxiety of misread signals, and the fear of not arriving at one's destination, or of going too far with disastrous consequences.
At Broadway I lingered on the platform. After the rush of the train, it was very quiet. The few passengers hurried up the stairs out onto the street, having places to be, and things to do. They barely noticed the platform beneath their feet and the tunnel around them, this transitional space, this essential non-entity, between coming and going.
Not me. I had arrived. I saw the stains on the wall and the font of the signboards. I saw rats in a puddle. I saw the reflection of the neon lights on the tiles. I looked at the posters and the black trough where the trains run into the velvety thereafter.
I stopped and really saw it because I had been here before, here in SL at Pirats. Igor Ballyhoo's installation richly and masterfully captures the essence of the station as a physical space, and then re-illuminates the whole with photographs of the city, animated by trains. Here are a few photos of photos... but hurry, while it is still there, go and visit it for yourself.
Oh and then I had some rice.

Sunday, March 7, 2010

Kicca Igaly and nessuno Myoo

Scroll down, it turns into English after a bit.
Si sono conosciuti alla terza esposizione della Piramide di Lion Igaly, a Indire. Kicca Igaly  è rimasta affascinata dall'eleganza e l'armonia che leggeva nella scultura Carillon di nessuno Myoo. Non è stata poca la sorpresa quando ha scoperto che era 'opera di un maschietto'. Ha pensato che una persona in grado di realizzare un lavoro così, doveva essere una persona singolare, di grande sensibilità e intelligenza. La conoscenza che ne è seguita ha confermato le sue impressioni. Condividevano gli stessi interessi, stessi gusti, stessa sensibilità verso quello che vedevano e scoprivano ogni giorno. Kicca ha iniziato prima di nessuno a creare qui in SL e quindi agli occhi di lui appariva una veterana, in un certo senso, e la collaborazione è nata spontaneamente. Si sono trovati fin dall'inizio sempre insieme in sandbox a creare e a discutere dei loro lavori, elogiandoli quando meritavano e criticandoli in caso contrario ma sempre con il gusto di imparare reciprocamente e con divertimento.
Nessuno Myoo: Sono stato fortunato ad incontrarla. E forse non è andata male nemmeno a lei. A volte abbiamo i nostri momenti di incomprensione ma in oltre due anni di attività -spesso simbiotica- la rispetto e le voglio bene più che a me stesso.
Kicca Igaly: Abbiamo in comune molti punti vista, idee, gusti.... non mancano anche le discussioni, ma è sempre positivo quando due menti si confrontano in maniera civile e con rispetto. Quando lui dice che un lavoro gli piace, significa veramente che gli piace ed ha anche l'onestà, quando una scultura non la comprende, di dirtelo. E' persona trasparente, invidia, gelosia, rivalità sono lontane anni luce dalla sua natura.
In RL Kicca (ecco il link alla sua pagina Flickr) ama dipingere, disegnare, ma a causa del lavoro, in RL non ha più il tempo per la pittura a olio, il suo 'vero' amore. SL è diventato un sostituto a quell’ impulso che nasce dal profondo, un impulso viscerale di esprimere ciò che sente. 


Kicca Igaly: Non so stare ferma con le mani, è più forte di me... devo vedere che qualcosa si "forma" , anche una semplice margherita o una coccinella se ho in mano una matita. Oggi mi chiedo se questo mio primo punto d'arrivo, proprio in una sandbox, sia stato un caso. Ho scelto di impiegare il mio tempo a cercare nuove forme di espressività artistica ed ho seguito il corso di building tenuto al campus. Che sensazione incredibile è stato rezzare il mio primo "prim" e strecciarlo... che entusiasmo! Quella cosa informe, senza capo ne coda l'avevo fatta io!  E a quella prima ne sono seguite altre, moooolte altre! Facevo e buttavo alla velocità della luce...dovevo sperimentare...fino ad arrivare alla mia prima "opera" , che Lion Igaly ha avuto la bontà di esporre alla sua Piramide e l'avventura è cominciata. Conservo tutte le mie sculture, nessuna esclusa!
nessuno Myoo: Ho iniziato a prendere confidenza con il tool di costruzione praticamente da subito, anche se gran parte delle funzioni più raffinate le ho imparate frequentando un corso -per mia fortuna in lingua italiana- in una sim che ancora oggi si dedica all'insegnamento delle stesse materie di allora. Non ho mai avuto difficoltà nell'esprimere quello che desideravo attraverso i prims e a parte qualche rara eccezione mi sono sempre rapportato all'arte della creazione qui dentro con gioiosa giocosità. Ho lo stesso approccio anche in real quando disegno o compongo della musica. La mia prima 'opera' qui in SL è stato un 'ALTARE SACRIFICALE' di notevoli dimensioni. Non l'ho più, ma ne conservo una foto da qualche parte ...ed era bruttissimo !



nessuno Myoo: Spesso lavoramo assieme e capita di parlare molto in voice, amo la musica di Mike Oldfield, quella di Vangelis o il piano di Keith Jarrett. In genere amo tutto quello che è buono, ma non ascolto mai mentre scolpisco - mi concentro sulla musica e addio lavoro...
Kicca Igaly: La musica fa sognare, mi mette allegria e voglia di muovermi. Ascolto di tutto dalla classica al metal, ma il brano che sto ascoltando deve avere qualche cosa che mi "entra dentro".
Ci trovavamo alla galleria Omega di PiRats, quella splendida sfera di cristallo dove, insieme a molti altri artisti, Kicca esponeva alcune sue più belle opere. Notando che la gran parte degli artisti in mostra quella sera avevano aggiunto al nome SL quello di real, ho chiesto Kicca e nessuno cose ne pensavano.

Kicca Igaly: Ho pensato di non accostare l'identità di RL a SL... non ancora. A momento ci sono sufficienti motivi per difendere la privacy, da possibili attacchi provenienti da internet (compresa SL), da convincermi a tenere separate le due identità. Qualora dovesse rendersi necessario agire diversamente, valuterò la cosa.
nessuno Myoo: Non ho nessun pregiudizio verso nessuna delle posizioni. Accetto chi sceglie di mostrare tutto della sua RL come chi non lo fa; nel mio caso non è ancora successo ma non lo escludo per il futuro. Do molto valore al lavoro creato qui dentro e destinato a restare tale, Second Life a mio giudizio non è un trampolino per la real life, non per me. 
Insieme hanno partecipato quest'anno al Burning Life con ArtEvolutionCube e in seguito hanno presentato una masterclass a Burniversity per il progetto Afterburn a cura di White Lebed. Istituti RL, come per esempio la University of Western Australia, con i loro prestigiosi premi mensili, stanno mostrando un crescente interesse per l'arte virtuale di SL : inoltre le nuove piattaforme quale reactiongrid e opensim offrono ai builder-pionieri la possibilità di creare opere che, per motivi di prim economy, possiamo definire 'non possibile in Second Life'. Cosa pensano ness e Kicca di queste evoluzioni nel mondo dell'arte?
nessuno Myoo: Detesto i contest, che siano a giuria o a votazione. Se possibile non partecipo mai. So di urtare la sensibilità di molti che li frequentano e di molti altri che li organizzano. Non credo siano importanti per nessuno. Mi dicono aumentino il traffico. Mi chiedo: questa è sempre una cosa buona? Il consenso del pubblico, quello da parte dei colleghi artisti, il riconoscimento 'commerciale' del proprio lavoro anche, sono tutti aspetti importanti che aiutano a vivere 'il quotidiano' al riparo o in balia delle frustrazioni. Alla fine però si è soli con la propria passione. Con la propria ossessione. Per indole pesonale non credo alle rivalità, nemmeno come stimolo in chiave positiva. Mi sento a mio agio soprattutto quando sono libero di creare senza compromessi, scadenze, tracce da seguire. Confesso di non sapere cosa sia un'opera 'reactiongrid' ma se è quello che credo non sarebbe un'idea brillantissima mettere un'opera che interagisce a contatto con gli avatar in un posto grande e poco trafficato.
Kicca Igaly: La possibilità di esporre quello che faccio, mostrarlo ad altri, è per me un sondaggio, capire se quello che volevo esprimere è capito. Mettere un'opera che interagisce dove il traffico è quasi nullo, sarebbe come chiedermi di mettere un'opera nera in una stanza nera. Rivalità con altri builder non la sento, ognuno ha trovato la propria personale forma espressiva, importante è questo: esprimersi. Se vedendo l'opera di un'altro artista, provo un entusiasmo e un piacere che mi invogliano, mi stimolano a rezzare un nuovo prim e lavorare, per me questo è positivo. La mia prima esperienza di contest non è stata per niente positiva, chi aveva qualcosa da obiettare, proteste, parole pungenti fatte girare a mezzo notecard, l'organizzatrice che a metà svolgimento si è eclissata. Altri contest che hanno avuto svolgimento singolare, giurie dichiarate di esperti che di esperienza avevano ben poco....tutto questo me li fa considerare con poca predisposizione d'animo e difficilmente partecipo. Per la comunità potrebbe essere interessante, nonostante io mi senta poco coinvolta in queste manifestazioni.
Arrivati alla solita domanda ArtsParks, hanno dato entrambi una risposta 'sculturale':
Kicca Igaly:   Immagino una sim aperta, di sola natura, dove potersi sedere e ascoltare, riflettere, sul libro "Il profeta" di Kahlil Gibran. In uno dei suoi discorsi sui figli dice che loro non appartengono ai genitori, sono figli della sete che la vita ha di se stessa... vengono attraverso di noi, ma non da noi...e benchè vivano con noi, non ci appartengono...i genitori sono archi da cui i figli, come frecce vive, sono scoccati in avanti. Questo, per molti genitori è difficile da attuare, si cerca invece di proteggere il più e più a lungo possibile un figlio, in contrasto con ciò che, per il bene della sua crescita, è giusto fare. Da questa riflessione è nata la mia scultura PROTECTION.
nessuno Myoo: Nel mio piccolo ho già fatto un esperimento del genere, e mi è piaciuto. Si tratta di un omaggio alla figura di uno dei miei scrittori horror preferiti: H.P.Lovecraft. I mie due lavori 'The Great Ancient' e 'The Great Ancient D.Edition' sono appunto ispirati alla sua penna. Immagino la sim dedicata al suo lavoro un posto umido, scuro, fortemente evocativo. Ricco di dettagli che sfuggono ai più. Un posto dove l'equilibrio naturale delle cose stia per essere compromesso. E' il climax che si vive in molti dei suoi racconti.
Volevo sapere come nascono le loro sculture, e quale forma di prim gli ispira di più.
Kicca Igaly: I miei lavori nascono in genere da un progetto che viene stimolato da diverse situazioni: una immagine vista, qualcosa detto in un discorso che mi colpisce, una musica, una poesia.Può arrivare da qualunque cosa e nasce un'opera ... come il problema del tempo che non basta mai ha ispirato la mia clessidra.
nessuno Myoo: Se devo lavorare a una figura umana quasi sempre una sfera, altrimenti per tutto il resto un torus è il mio preferito.
Kicca Igaly: Dipende. Quando il lavoro nasce da un progetto, ho già chiare le forme che mi serviranno. Quando comincio senza un progetto il torus è quello che mi ispira di più perchè ha più possibilità di lavorazione, come è successo per Un battito d'ali.
nessuno Myoo: Per me il capolavoro di Kicca in assoluto.
Thirza Ember: Ho visitato sia Kicca's land che The White Gallery. Nel vostro lavoro trovo molti riferimenti al volo volare, ali, angeli e così via. Ness si presenta sempre alato, spesso in volo, quando ci incontriamo. Per entrambi un concetto legato soltanto a SL o vicino al cuore già in RL?

nessuno Myoo: eheheh si è verissimo nel mio modo di lavorare mi accorgo di inserire elementi legati alla vita reale solo a una analisi successiva e non lo faccio quasi mai di proposito.
Kicca Igaly: C'è stato un periodo che sognavo spesso di volare avrei anche voluto imparare a pattinare sul ghiaccio per provare una sensazione simile al volo desiderio di leggerezza di vento che corre incontro - libertà forse il desiderio di "staccarsi" dal materiale.
nessuno Myoo: Wow, grande idea per prossima scultura: una pattinatrice su ghiaccio!
Parlando del  futuro - hanno progetti precisi?
nessuno Myoo: Ohhhhhh io spero di lavorare 1000 anni con Kicca.
Kicca Igaly: Sperimentare.... ora abbiamo come obiettivo anche opere immersive.
nessuno Myoo: Abbiamo appena messo in cantiere un figlio! si chiama KiccaNessunoProject Artful un avatar comune che seguirà progetti particolari. 
Kicca Igaly: E' stato fatto anche per una praticità per poter lavorare su qualcosa avendone entrambi tutti i diritti quando lavoriamo a quattro mani.
Thirza Ember: Quindi davvero le creativita' si confonderanno, diventando una sola.
nessuno Myoo: Sì, come avere una figlia, una figlia d'arte che abbia il patrimonio genetico di tutti e due...



I love PiRats, that's no secret, and it was at a gala event at Omega Art Gallery, where the likes of  Ling Serenity, Sabrinaa Nightfire, and Igor Ballyhoo were showing the rest of SL how it's done,  I caught up with two of SL's finest artists, Kicca Igaly and nessuno Myoo. We sat on Kicca's platform, surrounded by works like Game of Hearts and Viaggio in un sogno. This post feels a million years overdue, as their work and their friendship have charmed me for years now, from the exquisite sweetness  that pervades Kicca's art to the overwhelming mastery of nessuno's sculptures. In SL since 2007, they met where they both started their virtual artistic careers, in Lion Igaly's sandbox at Indire. Lion is a gallerista who's made a career out of cultivating new talent. In RL Kicca's preferred medium is oils, (here's her Flickr) but her paying job is too time-consuming for that to be practicable at the level to which she aspires.  Creating in SL fulfils a deep need to not be still - she's an inveterate doodler, and is always designing, whether it's a simple daisy or a far more complex form. Both she and ness took an Italian- language building course at Indire, and they both stressed the importance of the techniques learnt there.
Nessuno Myoo: When I start building, the first prim shape I generally rez is a torus, unless I'm working on a human figure. I look for a sense of effortless fun in the things I make, whether it's in pixels or drawings and music composition in RL. My first ever sculpture in Second Life was an enormous thing called 'Sacrificial Altar' (don't ask!) and I threw it out long ago - but I still have a picture of it!
Kicca Igaly: I often start with the torus too, unless I have a specific plan already worked out. The torus is the most versatile of the basic shapes. I still remember the thrill of stretching my first prim back in the sandbox at Indire, wow what a feeling! I made shape after shape, deleting and creating at the speed of light. Lion very kindly exhibited my first sculpture, and I've kept every piece I ever made. You might say I work according to a fairly rigid schema of design, often based on reactions to music, or the topic of a discussion. I really enjoy working alongside nessuno. I recall the first piece of his art that I saw, Carrilon and was quite shocked to learn that a man had made it, it seemed so sensitive, so elegant and rich in feeling. I remember thinking, a person capable of making something of that sort must be very special, both in intelligent and in nicety of feeling. I have found him to be exactly so. Of course once in a while we're  had disagreements but he's a very open, respectful person, which is why we get along so well.
nessuno Myoo: There are lots of reasons 'why' one makes art. In a way, I just can't help it, the desire to create is overwhelmingly strong in me. In the end we're alone in our own heads with our passions. Meeting Kicca has been a real stroke of luck for me, and perhaps for her too. From the very start we were able to critique each other's work in a positive way, and think through ideas. I can honestly say I love her more than I love myself.
The art community has seen two major influences over the past year or so, the injection of serious RL interest (and cash) like the University of Western Australia's prestigious monthly prize, and the birth of new worlds like reaction grid and Opensim where artists find they are able to create builds of a scale that would be economically 'Not Possible in Second Life'. Both these factors say something not only about artists and their work, but the dynamics of their relationship with the public: is it important to be seen? to be fêted? to be spurred on perhaps by rivalry (friendly or otherwise) with other builders?
nessuno Myoo: I hate competitions and rarely take part. I don't think they are important. Some say they increase traffc to a sim - my answer is - does that really matter? I'm not interested in rivalry, friendly or otherwise, and I've never heard of reactiongrid, but I like the sound of a place where you can work on a really big project, even if it means there aren't many people to see it. Accolades are great, and can get one through moments of frustration, but at the end of the day, every artist is alone with his or her own passions and obsessions.
Kicca Igaly: My first experience in an art competition was really negative, there were all kinds of complaints and bitchy remarks being passed around on notecards, and the organizer lost control of the event about halfway through. I can't see the point in rivalry. Art is the expression of something very personal that comes from within, that really has no relationship with what other people are making or doing. Of course, sometimes when i see a piece by another artist, I'm inspired by its beauty, so in that sense it's a positive feeling. In general though, while I can see that competitions can hold a certain interest for the community, it's not something that interests me. On the other hand, to place artwork in a location where there is no traffic is, to my mind, rather like putting it in a dark room. 
In contrast, Kicca and nessuno were enthusiastic participants in Burning Life this year, and presented at White Lebed's wonderful Burniversity lecture series, part of Project Afterburn, which offers masterclasses by the best builders on the grid.
For the Usual Question, they both had sculptural answers.
nessuno Myoo: My tribute would be to HP Lovecraft, he's one of my favorite horror writers. My sculptures The Great Ancient and The Great Ancient Edition D are inspired by his stories. A Lovecraft sim would have to be damp, dark, and deeply evocative.
Kicca Igaly: I am a big fan of Khalil Gibran's book 'The Prophet' in which he talks about children, likening them to arrows, to be fired off into the unknown future, by parents who really just want to keep them safe. This passage in Gibran inspired me to create my sculpture Protection.
In this picture you see Kicca's 'Ghost' which, like nessuno's Gothic Warrior shown above, are on display at castle Tale at Evora. A lot of their art (you can see their personal galleries here and here) features winged creatures, angels and the sense of flight in general: ness is notorious for flying when you're trying to take a photo of him. I wondered if this theme was carried over from their RL creativity, or unique to their SL personas.
Kicca Igaly: I'm quite taken with the idea of flying, for a while I often had dreams about it, and I would have liked to have learnt how to ice skate in RL, to attain that sense of being as  light as the wind.
nessuno Myoo: There is an idea for a new sculpture! A skater!
The future for this remarkable couple? Baby makes three: a new, shared avatar, KiccaNessunoProject Artful will be used by both to create seamless collaborations.
Kicca Igaly: It's a practical tool by which we can both have complete control over new artwork when we're working together.
nessuno Myoo: It's like having a daughter, an artistic child made of the creative DNA of us both...

Saturday, March 6, 2010

Milk Wood Poetry Festival : March 5--7 2010


Earth hath not anything to show more fair:
Harriet Gausman's own sweet home, Milk Wood
This fine weekend shall find the Great and Good
Of SL's poets all foregathered there.
They come to versify, recite and share
A pixellated feast of words: which food
Virtually sates our mind and mood
All bright and glittering in the smokeless air.
Propounding in that most refined of sports
Intangibles with which our world is rife
The Bard Corwyn Allen, Rust, Hax, Flawnt and Quartz,
Phoenix, McMillan, Wharton, wield the knife
Carving their souls to make them sing such thoughts
As thread together all this Second Life.