Shadow of giants: Ub Yifu

Reality is that which, when you stop believing in it, does not go away.

P K Dick

Meet French builder Ub Yifu, builder of gigantic and extraordinarily detailed statues. That's him the figure in black in the pictures, a sort of silhouette - marionette of Don Quixote, complete with horse, and separate Sancho Pancha. It's his own creation... but that's a line stolen from another knight. I first met Ub at a vernissage over on one of the Pirats sims a while ago, I think I mentioned him to you in French Quickie a few posts back, if you're interested in checking out that very fine institution. This week, I finally got around to visiting him at the heart of his world, Ub Yifu Sculptures. Ub came into SL thanks to a TV show. He works on custom statues and people often ask him to reproduce famous RL sculptures. He's particularly well known for his version of the magnificent Argonath from The Lord of the Rings and for the Dalì elephant. His work has been on display in dozens of different sims, and is very popular in the steampunk community, but that's not how he started...Ub Yifu: I start learning to build reproducing some famous painting in 3D that was great to learn the job. I started with Matisse, Magritte, then Dali and Picasso. Matisse was my starting point, it was easy enough to learn to adjust prims.
Thirza Ember: was it your intention to sell art in SL at the beginning? or did that happen after you got started? Ub Yifu: No, at first I just wanted to create things. I'm still amazing by 3D, but then people start to ask me to do sculptures for them. I make all my own sculpties with my hands not using any script, nor importing pre-made 3D objects...
Thirza Ember: What is the biggest project you have worked on?
Ub Yifu: My biggest build, and one of my most recent builds, is the monument for Mexican Independance. It's 14 different statues using 841 prims in total. You can see it at Ciudad de Mexico the Mexican Government sim.
Many builders find the process draining, I wondered how long it would take to make 14 different statues, and whether Ub was one of those people who needs to take a break to avoid getting burned out in SL.
Ub Yifu: It took about one month to make the 14 statues for that project. I do some break during the day, but I build everyday since 1,5 year now - it's all I do in SL.
Thirza Ember: You also have your store, here. What about selling and dealing with clients? Do you enjoy that part of the work?
Ub Yifu: That depend on the client, but most of mine are cool - they are art lovers so it is a pleasure to please them. For example, georg janick is a great client of mine. But first I had to do a lot of advertising to show my work. That was not the best part, but you need to show you work somewhere at beginning.
Thirza Ember: What was the most difficult statue or painting you tried to reproduce? Did you ever have a picture or a sculpture that was just too difficult?
Ub Yifu: Well first all were very difficult and some impossible for me but now I think that I can handle the human body to do something not too bad. Thirza Ember: Can you remember one piece that was especially hard?
Ub Yifu: Yes, well, many were hard and I'm still not satisfy with most of works but, for example, that Botero hand is pretty hard. The hardest thing to make in SL for me at beginning was the human body. I'm still working on that hand, adjusting each sculpties one by one as always. Each new sculpture is a new challenge for me, so my favourite piece is always the one I'm currently working on. You can see my latest installation over on sim Wizard .
Ub's sim Ub Yifu Sculptures is a treasure house of sculpture. You can keep up with his latest offers and exhibitions by joining his group, sculpture creation team. He told me he had always had a land from his first days in SL, but waited to open his own place once his earnings were enough to pay for it. We both agreed that having a piece of land on which to build transforms the experience of SL, as a mode of creative expression. But that opportunity often depends on dumb luck, rather than potential talent. Ub thinks Linden should give everyone just a little land, and I rather think he is right. I wondered if he visits other artists and who in his view are the best of the best. Ub Yifu: I visit them all, I think, or almost. At my beginnings, lightwaves was Starax and I was amazed by his prim work. Everybody knows it. He did the Black Swan including the famous angel and ballerina of course, but first he was working with basic prims like I did before sculpties arrived. I like a lot pumpkin tripsa too.
Thirza Ember: Do you have a favourite artist or writer, or musician that you would like to see in SL?
Ub Yifu: A real one you mean?
Thirza Ember: Yes.
Ub Yifu: My favorite writer is dead. It's Philip K. Dick a great science fiction writer. For him, the sim would be a steampunk sim, something like Wastelands maybe. I would put some of my pre-existing sculpture in it, maybe, but some I would do especially for that. What specifically? I have no idea yet, but maybe a body in a cryo machine like in his famous book UBIK. There are so many things one can do here, the possibilities are endless, for example I would do a sim about the movie BRAZIL too, for my next exhibition maybe. It would be just like the movie: old and futuristic.
Here on the sim you'll find several handmade avatars of fictional characters, reflecting his taste from John McClane in Die Hard to Edward Scissorhands. I wondered which was Ub's favourite.
Ub Yifu: Don Quixote ~ I always wear that one.
Thirza Ember: So you are a dreamer.
Ub Yifu: Of course! I must be, to spend my days building here.
Thirza Ember: But unlike Don Quixote, your dreams have a reality that cannot be denied.
Ub Yifu: Hehe maybe, but all these are just pixels owned by Linden...

Turning Tricks

As the images unwind

Like the circles that you find

In the windmills of your mind

I don't know if anyone notices these things, but I do plan to go back and finish that post about the Inferno in English, honest, right after this...
It's off to virtual Portugal and YouTube to check out the work of an old acquaintance, zephyru Zapedzki, a Portuguese painter and photographer. We met ages ago, on the last day before Paris got nuked from a lack of funds. There's a post about it, if you look in the archive. I say the last day except it wasn't, in good gallic style, not a hair was touched, if anything the art nouveau and vieux over there continues to flourish under new management, and it's busier than ever. Nothing like a fuss to get the punters in.

Anyway, zeph dropped this poster on me in which he asks: "Have you ever wanted to make love inside a giant kaleidoscope?" and who of us hasn't, in an erotic moment, thought 'this is all well and good, except for the fact that we're not in a giant kaleidoscope'. Oh yes, you have. Zeph has four 'scopes for you to visit, with this warning: "CAUTION! if you have epilepsy or similar problems do not use the Kaleidovortex M for more than a few seconds - even people with none of these problems may experience dizziness or sickness."
Yeah, brings us right back to the poster question, I know. I took some photos as you can see, just to show the kaleidoscopy and the hugeness, that's me the tiny figure in the middle of this picture, TP to that location here. Or here for the one in the picture at the top, I think. *Also thinks what the heck kind of hair is that now?* They are labelled 'F' and 'M' for reasons that wll probably become obvious to you round about ... now.
This is the video on YouTube he made of the 'scopes. (It suddenly occured to me I better watch it to the end, to make sure zeph didn't get carried away in the making of...)

He has a gallery you may want to visit also.
And now for something slightly different, more machinima, kaleidoscopes, but with libraries thrown in. It's called 'I am Library: Ode to Self-discovery and Collective Creativity' and promises to be clips from an early version, this video was posted back in February, as soon as I can find some hair and heels I plan to zip over to Thoth Jantzen's space in the Open Habitat, and see if the full and perfected version it is still there...
Hmm back again...well, of course in my semiconscious state of mini laptopia I saw little, and I may indeed have shown more than I saw, to the Man Himself, Thoth Jantzen, who as you can see is Thoth by nature as well as by name. He gave me this link to a new version you might like to see. In SL since '06 making him an oldbie of the best kind, as even my limited view of his CosmiqueIII confermed. What good stuff does he have on offer? You go over there and report back, how about that.
Also, if you're reading this today, Thursday 16 July, here's something else happening in the Italian part of the metaverse, at 10pm Italian time. The Antica Stamperia Il Faro (I have no idea how or why, but antica it is) is awarding literary prizes over at Immersiva. Drop by and try out some of your Italian, and pick up some original fiction while you're there! Ecco inanzittutto questa sera si festeggia a Immersiva come scritto qui, la letteratura metaversale italiana. In bocca al lupo a tutti i concorrenti e scrittori che si sono aderiti, e buona lettura a tutti noi, ci saranno delle opere davvero interessante da sfogliare inworld quest'estate. Second Life offre una gamma di emozioni e avventure ... caleidoscopica, e con questa parola giungiamo alla seconda notizia di oggi, il novo machinima di zephyru Zapedzky. Zeph è portogese, artista, musicista, fotografo; l'ho conosciuto tantissimo tempo fa, a Parigi Eiffel, quello che si chiamava Paris 1900. Ho scritto un post a proposito mi pare, uno di quei sim che sembrava all'epoca destinato a sparire sotto il peso del tier, ma che esiste ancora per fortuna, un sim molto elegante e bello. Sopra c'è una foto di lui scattata quel giorno, e a dire il vero era tanto che non avevo avuto le sue notizie, invece proprio ieri mi ha mandato il carino annuncio che vedi sopra. Ha creato quattro opere giganti, possono essere visualizzati nel primo machinima che avrai notato sorrendo attraverso la parte inglese... oppure possono essere visitati di persona : il cartello pubblicitario ci invita a ponderare la domanda : "Non hai mai sognato di fare l'amore in un caleidoscopio gigante?" Una domanda retorica, naturalmente. Sono quattro opere, veramente non ho capito come sono disposte nel metaverso, comunque questa qua sarebbe l'ufoscope F.

Quello grande di sopra, non so se riesci a vedere ma sono io al centro, è il kaleidovortex M belli da visitare anche se per quello grande c'è l'avvertenza che può provocare il vomito... uomo avvisato mezzo salvato. In tema di caleidoscopi in Youtube ho trovato anche l'altro video che vedi sopra. La creazione di Thoth Jantzen, eccolo, un vero ...dio egiziano - scrittore poeta poliglotta artista audiovisuale e dai anche filosofo. Uno di quelle persone incontrati per caso nel metaverso che provocano la voglia di continuare la permanenza virtuale ancora un pochino, per vedere cosa ha da dire.

Potete anche visualizzare qui l'ultimissima versione del machinima. Colori psicadelici, romanzi ambientati in Second Life, e la bella musica di Elton John... all you need is love!

Infernal Obsession: Dante Primer

The English bit is further down... just keep scrollin' along ♪ ♫♪

Questa settimana dietro il consiglio di un'amico sono andata all'inferno. Lo so, lo so, ho dei pessimi amici. Ne sono più che consapevole.

Ma invece questo consiglio non era del tutto negativo: di inferni, in Second Life - e qui si parla dell'inferno dantesco, per intenderci - ce ne sono addirrittura due, nati da due stili molto diversi, due punte di partenza a prima vista lontani l'una dall'altra, ma forse no.

Il primo inferno visitato era quello di Dante's Inferno. Se decidi di ...andarci anche te, a quel paese, be', ancor prima di abbandonare ogni speranza, bisogna fermarsi un pochino sul nome del sim per intero: Dante's Inferno and Linden Hills by Gloria Naylor. Ora, io in un primo momento ho pensato che le Linden Hills avevano qualcosa a che fare con Linden labs. Non è così, Linden Hills è un romanzo di Gloria Naylor, nel libro le 'colline Linden' sono sia un quartiere nera americana sia un'allegoria dello stesso inferno, ma un'inferno nel quale le anime hanno negato le loro radici, hanno offeso e rinnegato la loro vera identità, anziché offendere Dio. Ciò spiegherebbe questo lato del sim, la parte che approfondisce, tramite cartelli e elementi come degli automobili anni '50 una chiesetta in legno e dei fastidiosi paparazzi, lo studio del libro di Gloria Naylor. Non l'ho letto, e confesso liberamente, non ho nessunissima intenzione di farlo; il prezzo della mia testardia, l'ho trovato incomprensibile e disarmonioso, che sofferenza...

Un intero sim per rappresentare l'inferno dunque, ma con fortissimo accento americano, ideato e costruito da Desideria Stockton, Eloise Pasteur e i loro amici di Literature Alive un'iniziativa per promuovere lo studio e la conoscenza della letteratura ai lettori di tutte le età. Il terreno nerastro, toccato di rosso, sotto le stelle fredde d'una mezzanotte eterna, si scende da girone in girone; tra il fumo e il fuoco, tantissimi cartelli e schermi, informazioni tratti da wikipedia, il testo integrale dell'inferno sia in inglese che in italiano, vari spezzoni di film ispirati dalla Commedia, e brani di musica 'diabolica'. Tanti cartelli, a dire il vero, da far sembrare il Limbo più la vetrina d'un supermercato che il vestibolo dell'inferno. Un inferno da liceo, allora, pieno di indicazioni idee e approfondimenti, mirato ai giovani lettori americani. Basta contemplare la 'porta' (in inglese 'gate'), che vuol dire anche cancello e, nell'interpretazione americana della soglia dell'aldilà, troviamo proprio un cancello da fattoria.

Il sim è volutamente incompleto, qui non troverai Lucifero. Le creatrici hanno voluto dare ai viaggiatori giovani e meno giovani la possibilità di partecipare alla loro visione infernale, di ...metterci lo zampino, se vuoi. Infatti, oltre ai quiz interattivi, rocce parlanti, serbatoi di notecard e progetti per scuole, c'è in palio la bella cifra di $L10,000 destinato a chi crea il 'perfetto' Lucifero. Le istruzioni e le regole del concorso sono disponibili nell'ultima bolgia, qui in fondo, dove il muro vieta di passare alle parti più freddi (e meno politically correct).

Niente tp, dovrai ...andarci a prenderle.

Il secondo inferno invece è del gruppo di Agora Saturnia, terra atea, terra di artisti di ogni tipo, paese natale di silvestro Dagostino. Un inferno nei cieli in quanto costruito su una piattaforma sopra la land, pieno anche questo di informazioni sul libro, ma anche di balli e animazioni appropriate alle vicende delle anime dannate. Ho chiesto Silvestro come è nato il parco d'arte. Silvestro, in veste da Dante, mi ha spiegato tutto...

silvestro Dagostino: L'inferno è venuto per caso. Avevo fatto un vulcano, e vedendolo una amica, Soon Zenovka mi ha dato l'idea dell'inferno. Tutto questo circa 5 mesi fa, più o meno, ma il lavoro è fatto a periodi di non più di una settimana alla volta perchè mi consumo oltre quel periodo. Insomma ci saranno 20 giorni di lavoro in tutto per ora. Per fare l'inferno, mi sono documentato ovviamente sulla divina commedia che conoscevo solo dal titolo fino ad allora lol ! Poi, ho cominciato con la selva oscura, cercando di rappresentare anche qualche personaggio tipo Caronte, Dante, Virgilio ecc., poi andando in ordine per gironi cercando per ogni girone di rappresentare la colpa e la punizione delle varie anime con delle animazioni appropriate.

Thirza Ember: L'inferno dagostiniano dunque assomiglia a un palazzo in marmo, a più livelli o terrazze, aperta al centro come la tromba delle scale... solo che non ci sono scale. Ma l'idea originale era di creare il tutto in una gigantesca sala di marmo, o forse una caverna?

silvestro Dagostino: Sì. All'inizio avevo fatto tutto su un livello ma la fame viene mangiando la notte porta consiglio e quindi mi sono deciso a fare qualcosa di più grande.
Thirza Ember: A quanti livelli è dunque il tuo inferno, ed è vero che manca il Satana?
silvestro Dagostino: Non sono sicuro ma almeno 5 mi pare. Poi qualche girone l'ho messo sullo stesso piano di un altro, altrimenti non mi basta lo spazio. No, al Satana non sono ancora arrivato. Al finale c'è ancora tempo - molto tempo; è anche una questione di prims nella land abbiamoanche altre iniziative che necessitano di questi ...maledetti prims.
Thirza Ember: per te cosa e' l'aspetto piu bello, il fare o l'aver fatto? Ti diletta di più l'attivita' oppure vedere tutto finito?

silvestro Dagostino: il fatto è fatto me lo godo per pochi giorni tramite i complimenti che non mi dispiacciono mai. Cmq per me un lavoro non è mai finito. Il bello è quello che deve ancora venire altrimenti non ci sarebbe ragione di restare in sl per me.
Thirza Ember: Venire in contatto per la prima volta con il testo in questo modo così intimo, cercando di manipolarlo e interpretarlo in 3D, è un viaggio in sé stesso straordinario. Quale è stato l'aspetto che ti ha piu colpito, mentre lo leggevi?
silvestro Dagostino: domanda mica semplice .... come ripeto non conoscevo la divina commedia. Non l'ho stuadiata a scuola.
Thirza Ember: il libro l'hai trovato piu' breve, Molti hanno l'idea che si tratta di un libro pesante, e, visto che è stato scritto 700 anni fa, un libro antiquato, l'hai trovato così?
silvestro Dagostino: no anzi il contrario mi è sembrato molto moderno invece.
Thirza Ember: ...e il peccato piu grave???
silvestro Dagostino: non sono nemmeno a metà quindi non lo so. No. Ecco, forse lo so. Il peccato più grave è non averlo letto da ragazzo.
Thirza Ember: ahhaha
silvestro Dagostino: grave lacuna ma non è colpa mia!

Thirza Ember: bellissima risposta.
L'inferno di Dagostino e di Dante si trova tra i molti gioielli di arte a Agorà Saturnia, su sim Leiter.

This week I went to hell, well, I've been sent there so many times I thought I might as well see it for myself. Hell in SL is not other people, but two very different sims by two very different groups. First up, the Sim by Desideria Stockton, Eloise Pasteur and co of Literature Alive! a group that aims to get more people reading and appreciating literature through the kind of immersive experience only possible in a virtual environment. Neither Desideria nor Eloise was available for coment when I contacted them, shame, I would llike to have known more about the process of choosing this material for their sim. But perhaps it's obvious: in fact, the sim is not 'just' Dante, but a dialogue between two texts, on one hand, Dante, and on the other, Gloria Naylor's Linden Hills. I had never heard of this book and had just assumed Linden hills was something to do with Linden Labs, that link put me right. Which is sort of important, because standing staring out across the yawning mouth of the hellish sim, the Caddies and the old wooden church seem weirdly out of place.

Of course, there's plenty of inworld info that would have set me right hd I taken the time to read some of the notecards. The fact is, this Inferno is so packed with notecards, background information, interactive rocks, video footage, music and flames, that it is hard not to feel like a shopper on

This exhibit is meant to engage all of your senses, and these are the tools we have used to create an immersive experience.
On each level, there are activites where guests are asked to contribute content. Please explore all the circles of Hell. There are loads of notecards and activities, the plan is for student generated content to be added as various schools begin to use the project - they can add multimedia, sharing their ideas and experiences and everyone can participate in the "Build Lucifer" contest, with a top prize of L$10,000. That getting your creative juices flowing? You might want to run over the text of the 34th Canto then! Moving about the sin - oh sorry I mean sim - is easy enough, it's an open plan hell, no tps here, but there's a gondola that takes you from level to level if you're afraid of the fall.

Dante's Inferno

Building Fiction: Huckleberry Hax

"You do realise that's what makes Second Life special, don't
you Texter? Not the idiots with the huge cocks, not the novelty
avatars, not the little cliques and clubs and groupings, but the
cool controllers there privately to let it slip, just a little, just to
see what having it slip just a little feels like."

November 2008: Texter Triste is standing on the platform at Le Havre railway station, waiting for his Second Life love to turn up; but a killer is watching him, and smiling...

Just So That You Know, Huckleberry Hax

Huckleberry Hax didn't come into SL with the intention of sharing his writing; it just turned out that way. He chose SL because he was taking part in the National Novel Writing Month event. He's since produced five novels that carry the reader from the Metaverse into the real world, and back again. What kind of books, I hear you ask? Well, that's the teaser from his fourth book "Just so that you know" up above. Next thing you're going to want to do is download, for free, some of his stuff - you'll find it here on the web.
So what's the story, Huck?
Huckleberry Hax: National Novel Writing Month. I wanted to take part and actually finish a novel. On one of the weekly podcasts, I heard that there was a guy in SL holding support meetings in some sort of virtual cafe. To be honest, I was more interested in work avoidance than I was in virtual meetings! After a few hours wondering around (and, quite frankly, wondering what all the fuss was about) I went back to my novel writing. But I was back over Christmas, and then again in the Spring. I've pretty much remained here ever since. Starting with my first SL novel, 'AFK' (which I wrote for National Novel Writing Month 2007), I've made everything I've written under my SL name available for free, on my blog.
I wondered how and when Huck started reading his work inworld.
Huckleberry Hax: In July 2008, Harriet Gausman of the Guild of UK Writers group asked me to read my second novel, 'The Day is Full of Birds' in parts over period of a couple of months at her Milkwood sim. I'd done very little voice communication on SL prior to that (I still prefer text for chat), so it was quite daunting! I've discovered that reading in voice is a very satisfying experience, however, and over the many reading events that I've done since then, I've enjoyed working on improving my style as much as possible.
Since Huck was originally lured into SL by a support group for writers, I was curious to know if he frequents any meetings of that kind nowadays.
Huckleberry Hax: I try to go every week to the weekly Writers' Circle meeting at Cookie, where writers share extracts of their work for feedback. I also go sometimes to the poetry workshop at The Blue Angel Poets' Dive on Saturday mornings, although I fancy my poetry advice is probably not in the same league as some of the more established poetry writers who hang out there! I'm working with two other writers from the Blue Angel - Persephone Phoenix (the owner) and Shara Levanque - to produce a new poetry journal that's due out any week now - 'Blue Angel Landing'. Its mission is to celebrate the work of SL poets, both new and experienced; this pretty much encapsulates the mission of the Dive itself, actually: the weekly open mic session held there (Sundays at 5pm SLT) has been running without break for nearly three years and is rarely attended by less than 30 people. It's an amazing achievement and the event has a quite unique atmosphere, no small part of which is the exhilaration of new poets reading their work in front of a live audience for the first time.
With the limit of groups one can belong to still firmly at 25, we all have to think twice before signing up for anything new, and I wanted to know which ones Huck found the most useful for his literary activities.
Huckleberry Hax: P.S. (Post Scriptum) is a really good one to belong to, since all the major events get advertised in that. The groups I'm most active in are the The Blue Angel VIP, the Guild of UK Writers and the Written Word. I also go to events sometimes organized by Bookstacks and INKsters. But there are plenty more groups besides these. Oh ...and I should also plug here my own group, Huck's News.
Huckleberry Hax reads regularly at Milk Wood, at the The Waterstage in Cookie, the Blue Angel Poets' Dive and on occasion at Bookstacks, The Bookworm Cafe at Da Vinci Isle and the theatre in The Village. I asked him that terrible question - which place he likes the best.

Huckleberry Hax: The Blue Angel is perhaps my favourite place to read my work in Second Life, because the atmosphere there so perfectly seems to match the type of RL place it's been designed to look like. But Cookie would be a close second - there is just so much that goes on there.
I asked the Usual Question, but got a surprising answer this time: Huck went with architecture, not books.
Huckleberry Hax: An Art Park to suit my taste? Well, I'm a fan of post-war brutalist architecture, so I would love to see a sim dedicated to the work of architects like Rodney Gordon, who died last year. I'd like to see again departed builds like the Tricorn Centre, (in RL Portsmouth, UK, demolished in 2004) - not the stained, crumbling, rather dreary looking things they became, but the way they were intended to look when they were new.
Despite the obvious Get Carter reference (aren't I predictable), I learned today that brutalism has nothing to do with cruelty and everything to do with the French term béton brut = raw concrete. It's an interesting choice, although I'm not sure a whole sim along those lines would be to my taste. But the idea of SL Pompey? That I have to see.

Incontiguity

Sorry, I got distracted by Other Stuff...

Anyway, here's Feathers Boa the very fine and sensitive artist whose work you see all over the metaverse. On Facebook, she posted a note to say she is leaving the Caerleon Sims after being there for two years, not to mention being one of the founding artists over there: such a happy interaction coming to an end. Turns out it's all to do with the new adult continent Zindra. "Read the blogs, it's all over the blogs," she said.
Hmm, there were all kinds of well heeled people whining about tier and protected land and prim counts and I get enough of that sort of talk in RL, however, one can see why Feathers is so frustrated by the changes happening. It seems the new continent will be a sort of 'naughty ghetto' where all the adult-themed builds will be located, and access will be limited to those who have provided age-verification information to LL. As a newbie that kind of thing scared me, but now it's that anyone might think me too young to see rude bits, plus if you've been to Battery Street, or eaten lunch at at Il Fornaio mmm at a table next to a bunch of LL geeks, you'll be aware they're out to evilly control the world, not even the metaworld. Having said that, with the incredible detail of textures and graphics now available in SL, I can see why artists like Feathers are concerned that their photo-realistic expressions of the human form are going to get swept into the Zindra continent, in what amounts to artistic censorship. it would be horrible not see Feathers' lovely handiwork all over SL any more. As for the raw and deeply emotive expressions of some of the toughest moments in her life, like the ones curently on show at the Forbidden Feathers exhibit, well, they'll be worth making the trip to Zindra to see. For now you can TP to her Gallery and see for yourself this genuinely moving material.

Protection and censorship, that's too big and RL for me...
And now for something completely different: Aquila Faulds says that on Tuesday June 30 at 10 pm Italian time (that's 1 pm SLT) they're having a Vishudda at the Virtual Gallery at Merkaba Arts. It involves a choral embrace and new age music. Google chakra on your own dime. Laragrace Rau and Aquila Faulds' art is always worth a view and if you like Italians, and dream dancing also, showing up might be the beginning of something new and exciting.
Another event you might like to be a part of is the poetry competition at Agora Saturnia. It's a joint venture of L'ARME D'AMOUR and Teo Porta's group, Italiani di SL contro la caccia. In light of the Cheyenne Cherry story it seems a particularly good cause to support right now. If you can write in Italian, sign up by getting in touch with Viola Tatham before 10 July 2009. Poems must be original, unpublished, in Italian and no longer than 21 lines and on a theme related to animals and animal welfare, the jury on July 17 will award L4000, L3000, and L2000 to the first second and third placed winners respectively. You can contact Viola or torno Kohime of Agora Saturnia for more details.
Here lastly, is a video of the King Tut exhibit. If you didn't go yet you should hurry over there to King's Rezzable. As a good friend commented when we visited together, it's not good. It's meraviglioso. See the Rezzable website for more.

Un pochino assente in questi giorni lo ammetto, e oggi ho voglia di cominciare con un bel ricordo mio, una visita a King's Rezzable insieme ad una persona a cui tengo molto. Ha definito il build non bello, ma "semplicemente meraviglioso". Ha ragione. Ci sono delle cose nella vita, momenti preziosi, luoghi speciali, cose che perderle vuol dire perdere una parte della nostra ricchezza personale. King Tut ne è una di quelle. Da non trascurare.
Forse avrai sentito parlare del nuovo continente per "contenuto adulto", si chiama Zindra, l'idea sarebbe di creare uno spazio in cui tutti i posti sex e porno sono collocati inseme, un continente sul quale si possono accedere solo i residenti che hanno fatto la verificazione di età. Per me non mi sembrava un grande sacrificio in qualsiasi senso, ma poi ho parlato con la bravissima artista Feathers Boa. Lei considera questi cambiamenti un grave danno ai diritti e alla libertà artistica dei creativi si SL. Io non ci ho capito molto, ma se vuoi, per approfondire ho trovato questo Blog che forse ti interesserà, sinceramente i blog in inglese sull'argomento parlavano di banalità come tier e prim values, noiosissimi dettagli un po' troppo simili ai problemi Real per i miei gusti... Ma il problema è grave: opere d'arte in cui appaia la forma umana nuda saranno a rischio di essere ammucchiate con le strip show squallide di Zindra, una specie di Amsterdam e Las Vegas? La qualità delle textures in SL è oggigiorno a un livello altissimo, saranno puniti gli artisti che usano skin fotorealistiche? E che dire dei fotografi che importano immagini di nudi? Anche loro saranno obbligati a esporre solo in Zindra? Sono questioni inquietanti ancora da risolvere. Per comprendere un po' meglio di che stiamo parlando, vai a vedere la mostra Forbidden Feathers alla sua galleria su sim Esterhal, prima che sparisca 'per sempre'.

Cambiamo argomento... martedi 30/06/09 alle ore 22,00 sei invitato a partecipare alla "Grande serata sul 5° chakra della comunicazione (o Vishuddha). Approfittiamone per riunirci e scambiarci un abbraccio corale. La serata proseguirà con dream dance al dolce suono di musica new age." Si tratta di una serata a Merkaba Arts con Laragrace Rau ed Aquila Faulds Se non sai cosa sia una chakra, clicca qui. Se invece sai cosa sia un abbraccio corale, mandami una nota esplicativa.
Poi da non perdere, un concorso di poesia italiana.
AGORA SATURNIA insieme ai gruppi L'arme d'amour e Italiani di SL contro la caccia (il gruppo fondato da Teo Porta), hanno organizzato "AMICI DI RAZZA" un modo ...poetico di far conoscere e riflettere sull'importanza di un comportamento rispettoso e corretto verso gli animali. Un argomento che mi ha toccato proprio in questi giorni leggendo di una 17enne newyorkese che per dispetto verso un' ex-amica, le ha arrostito vivo il gattino... Cheyenne Cherry si chiama: dice che l'ha fatto per uno scherzo...
Chi desidera partecipare dovrà presentare una poesia nuova e originale in lingua italiana, avente come tema il mondo animale, preferibilmente di protesta contro la caccia ed il maltrattamento dei nostri "amici di razza" al massimo di ventuno righe. Per ulteriori chiarimenti e le regole de concorso puoi contattare torno Kohime di Agora Saturnia. Le opere dovranno essere consegnate a Viola Tatham del Gruppo "L'Arme d'Amour" quando la si vede in linea in SL o in formato World via mail al seguente indirizzo: viola.tathsl@hotmail.it entro il 10 luglio 2009 14. La giuria sceglierà tre finalisti a cui saranno consegnati i seguenti premi: 4000 L$ al primo , 3000 L$ al secondo e 2000 L$ al terzo classificato. Non male. Mettiamoci all'opera subito.

Virtual prisoner

[5:28] Hostile Welcome Mat v2.5 - Village Edition : Thirza Ember is declared unmutual!!!

Number 6: Where am I?
Number 2: In the Village.
Number 6: What do you want?
Number 2: Information.
Number 6: Whose side are you on?
Number 2: That would be telling. We want information. Information. Information!
Number 6: You won't get it.
Number 2: By hook or by crook, we will.
Number 6: Who are you?
Number 2: The new Number 2.
Number 6: Who is Number 1?
Number 2: You are Number 6.
Number 6: I am not a number – I am a free man!

Several lifetimes ago, when I lived in Wales, I went on a road trip with some really annoying people. We saw a number of castles and more trees than you could shake a stick at, but after what seemed an eternity we arrived at a small village I had never heard of before, called Portmeirion.
I fell in love. Not just with the fact I could get out of the car and stretch my legs and actually hear something that wasn't the other lady in the party describing lady-problems that none of us wanted to know about, I was entranced by the valley, the view of the sea, the Irish sea, and the lovely houses, the narrow streets, like a theme park but without the rides or the children throwing up. Eventually, having escaped my captors, I found myself close to the little harbour and a small house marked "The Prisoner. If you don't know about the TV show from the 1960's please do not enter. This area is for fans only. "
A secret agent attempts to leave behind him a life of lies, danger and espionage, and finds himself imprisoned in a surreal village where all around him is a sinister and surreal masquerade and... well, let me shut up. Here's a video to give you the idea. The show has a mystical poetry of its own, here's Patrick McGoohan, the star, creator and director, sort of explaining it in 1977. The idea of a pretend village hosting a TV show, and both surviving the ravages of time, this I liked, and how nice to find a thriving celebration of both, here in our ever changing metaverse.
The big screen remake of the show comes out soon, Ian McKellen is in it, here is a trailer.
The Village or Portmeirion, however you choose to call it, has lots to see and to do, there are competitions going on all the time: treasure hunts, shooting competitions, and more all marked on the Google calendar in the square. At the Town Hall Theatre, experience regular reading events by Huckleberry Hax, Gracee Andel, and Catty herself. You can visit the Palace of Fun, the shops on Chantry Row, Trinity Marketplace, the Hotel and the Dock, where you'll find chess, backgammon, and a pennyfarthing tour of the island, get your mind bent in the Castle Hospital or indulge in some trivia, free paintball, or karaoke at the Cat and Mouse next door.
RL Portmeirion is famous for its floral pottery, and SL Portmeirion has some lovely little stores dotted around the place too - don't miss them.
I asked Catty Erde why she'd chosen this theme.

Catty Erde: The Prisoner is a gift in terms of SL. The show centres around an international community, and I felt this was a good thing to explore in SL - and so far a lot of people agree, we have two groups, I am not a Number and Unmutual - with more than a thousand members in places like China, Japan, India, Saudi Arabia, as well as most European countries. I wanted to put together something that encompassed community development, arts, discussion, and contests, and 'The Village' from The Prisoner is ideal for that. The show used a lot of gadgets which were advanced for the time, and now are not so hard to script in lsl, so that makes it fun. It's the first sim I have built. We opened version one of The Village on July 31st last year on 3 openspace and moved here in November, and this is the second revision.

I wondered what Catty has planned for the future - turns out to be plenty.

Catty Erde: The Theatre is still in the early stages. We have poetry, story readings and debating events at the moment - again we would like to build on this, but Voice events are hard to get going in SL, as a lot of people love to chat but not to speak! We plan to build on this element as the sim develops. We also have a sim stream of voices from the group which will be put up at the Palace of Fun soon, and probably also stream from the Website too. I would like to build the new village with more features when the new series comes out, and we are still working on the game which will be central to the sim, and we hope to open this in the next three months.

Sounds like a good place to visit, an even better place to stay... hmm, now I just need to find me a nice Patrick McGoohan lookalike. Hmmm... how hard could that be?

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Numero 6: Dove sono?
Numero 2: Nel Villaggio.
Numero 6: Che cosa volete?
Numero 2: Informazioni.
Numero 6: Da che parte state?
Numero 2: Non posso dirlo. Vogliamo informazioni. Informazioni. Informazioni.
Numero 6: Non le avrete!
Numero 2: Con le buone o con le cattive, le avremo!
Numero 6: Chi è lei?
Numero 2: Sono il nuovo Numero 2.
Numero 6: Chi è il Numero 1?
Numero 2: Lei è il Numero 6.
Numero 6: Io non sono un numero! Sono un uomo libero!

Circa dieci anni fa, ho passato un anno in Galles, esattamente a Carmarthen, anzi esattamente a Rhydargaeau un paesino appena fuori città. Durante quell'epoca, ho fatto una gita con delle persone noiosissime a Portmeirion. Non sapevo cosa c'era da vedere a Portmeirion, e nemmeno quanto fossero noiosi i miei compagni di viaggio (è bastata una mezz'orretta, invece, per colmare questa lacuna) ma io ero stanca della vita in campagna e volevo vedere qualcosa di diverso, di nuovo, e se possibile, di interesse culturale. Portmeirion, 'Il villaggio', nella zona montagnosa di Snowdonia, quando infine ci siamo giunti, mi ha dato tutto questo.

Si tratta si un villaggio quasi immaginario, nel senso che è nato durante gli anni '20 del secolo scorso, non come abitazione ma come poesia dell'architettura. Il proprietario dei boschi e poderi di questa zona, Sir Clough Williams-Ellis (sapevi che gran parte degli brittanici che portano il cognome doppio sono di origine gallese?) fu un'appassionato viaggiatore in Europa, e ha fatto costruire un villaggio ideale stile mediterraneo. Gli edifici furono costruiti in fretta e senza badare molto ai regolamenti per abitazioni vere (molti sono fatti di stucco e rete mettallica, quello che si usa per le galline) e per un periodo erano in forte rischio di sgretolarsi e sparire sotto le interminabili piogge gallesi. Durante gli anni '70 il 'rinascimento del patrimonio architettonico inglese' anche la cittadina di Portmeirion - come tanti altri gioielli brittanici - ha finalmente ricevuto l'attenzione e i fondi necessari per mantenerla come si deve. (Beata lei...) Oggi, le costruzioni sono tutelate con molta cura, e meno male, sono case e templi colorati e graziosissimi, collocati in modo pittoresco, con viuzze e cortiletti, e un lungomare che sembra più Garda che Mar d'Irlanda.

Il viaggio da Carmarthen è durato tre ore - sembravano otto - e appena arrivata, io sono fuggita, con la scusa di volermi sgranchire un po' le gambe e vedere il mare. Quanto mi piace il mare. Il posto mi ricordava quelle casette che vedi al lunapark solo che erano più graziose e non c'erano né fila, né giostre chiassose, né il vomito dei bambini per terra. A un certo punto ho adocchiato una piccola casa, anzi più un negozietto che una casa. Nella vetrina c'era un cartello "The Prisoner. Se non conoscete e non siete fans del programma televisivo, siete pregati di non entrare."

Io il telefilm inglese degli anni '60 trasmesso in Italia negli anni '70 e '80 confesso di non averlo seguito molto da vicino, sarebbe la storia alquanto ambigua e misteriosa di un agente segreto che, avendo tentato un ritiro dalla sua vita di bugie e false apparenze, si trova prigioniero in un villaggio bello e surreale... Youtube forse ti darà un senso più ampio del programma, e se vuoi approfondire in italiano, basta cliccare qui. Ti ho anche trovato l'anteprima del nuovo film "The Prisoner" un remake della serie TV.... sono proprio buona con te, vedi. E te che non mi saluti mai e nemmeno mi clicchi la pubblicità...
Portmeirion e Il prigioniero sono stati portati in SL dalla bravissima Catty Erde, signora orgogliosamente scozzese, con poca pazienza con "idioti perditempo e chi crede SL sia solo un gioco"; sempre secondo il profilo, è amichevole "se non va contrariata". Io l'ho trovata molto gentile, segno che forse lei gli idioti non li sa riconoscere subito. Le ho chiesto come e perché Il Prigioniero in SL.

Catty Erde: Mi trovo in SL da 3 anni ormai, e Il Villaggio è la mia esperienza da builder. L'ho iniziato l'anno scorso, l'abbiamo aperto su una land opensim l'estate scorso, e ci siamo trasferiti qui a novembre - questa è la seconda versione del villaggio, ho già in mente una terza versione, ma non so quando la realizzerò. Per ora stiamo lavorando molto sul gioco di ruolo e altre attività. Si tratta di una serie televisiva di fantascienza, e c'erano molti macchinari e elementi strani irrealizzabili in RL all'epoca (e in alcuni casi, tutt'ora) che però in SL sono abbastanza facile a scriptare, specialmente ora che lsl ha semplificato lo scripting. E elementi belli a bizzarri come il pallone gigante, e le biciclette Pennyfarthing... e nella serie TV, non pioveva mai, proprio come in SL. Il programma Il prigioniero è perfetto per SLanche perché, nelle vicende della serie TV - volutamente velate in mistero - apparivano persone di ogni nazione, non era mai chiaro in quale parte del mondo si trovava questa strana e graziosa prigione, e questo sapore internazionale lo troviamo rispecchiato nei gruppi: contiamo oltre 1000 membri in Europa, Cina, Arabia Saudita e altrove. I gruppi sono The Village, per gli eventi culturali, e Unmutual, per coloro che vogliono partecipare nel gioco di ruolo. Ulteriori informazioni sono sul nostro sito web.

Al Town Hall Teatro, potrai sentire letture in voice di Huckleberry Hax, Gracee Andel, e la stessa Catty. C'è la Palace of Fun, negozi a Chantry Row, e Trinity Marketplace. All' Hotel puoi giocare a scacchi, backgammon, o fare un giro dell'isola in bicicletta. L'opedale nel castello è dove si va per farsi il lavaggio del cervello... ma al suo fianco, toverai alcune simpatche attività tipicamente brittaniche come concorsi di 'trivia' (= domande sulla cultura popolare), karaoke, e combattimento con paintball gratuito al locale Cat and Mouse.

La follia del verso

Non cercate di prendere i poeti perché vi scapperanno tra le dita.

Alda Merini

There are very few serious literary groups among the Italian denizens of our fair metaverse, certainly nothing on the scale or wonder of Inksters, Bookstacks, the Guild, or our friends at Caledon. But not all is lost for italophiles. .. the rest of the post is in that language. Alda Merini is a force of nature and one of Italy's most important living poets. Here's a little taste of her in translation, and see you back here for a full post in English very shortly. BTW The group mentioned below, L'Arme d'amour has French and English sections, too... kisssss Second Life è la poesia dell'altro, della metamorfosi, dello scioglimento delle catene comportamentali, quei limiti che ci imponiamo di ceto sociale, età, sesso e ubicazione. la paura di dire e di fare che ci blocca nella vita di tutti i giorni si attenua aprendo - se vogliamo - a ciascuno di noi nuove possibilità di esprimerci, di conoscere, di influenzare e plasmare il mondo. Così vede SL il poeta Ramon123 Babenco, in RL Paolo, frequentatore solitario, come dice lui, di piccoli lembi di land sperdute, amante di tutto ciò che si trova nel metaverso:

La poesia diventa ancora più ricca di lati nuovi scoperti nelle persone e di nuove sensazioni più penetranti. Il computer e quindi l’avatar altro non sono che un mezzo per poter esternare noi stessi, come usiamo una penna per scrivere,ecco che usiamo un avatar per esprimere in modo ancora più ampio la nostra anima. Sono mondi distanti?? Non credo ! Una penna può essere stilografica ad inchiostro , di plastica oppure d’oro, ma è sempre una penna usata per scrivere, ed il nostro avatar sarà sempre il desiderio di esprimersi e di dare una parte di noi forse trascurata. La poesia in SL è più penetrante e si lascia trasportare da questi lati oscuri che diventano lucenti.

Ma SL è anche gruppi che si formano per facilitare altri modi di creare, e di stare insieme con altri amanti della bella parola, gruppi come Inksters, SLiterary, Bookstacks e il Guild of UK Writers, formati per promuovere la letteratura in SL, sia componimenti originali che la lettura condivisa dei classici, gruppi che tendono ad aiutare scrittori aspiranti a realizzare i loro sogni, o a regalare serate di poesia in buona compagnia, e molto di più. Mi chiedevo se nella parte italiana del metaverso esistevano gruppi che propongono simili aiuti e divertimento ai residenti... e ho trovato il gruppo L'Arme d'Amour.

Bhe non è vero che l'ho trovato. Amica di ArtsParks Lora Lowenstark mi ha invitato ad accompagnarla ad una serata a Saturnia per ricordare le poesie e la vita tormentata di Alda Merini. Era presente una degli owners di Saturnia torno Kohime, bravissima artista, ne parleremo di più in un'altra occasione. Mi piacciono molto i suoi orrecchini turchesi! (Quelli di torno, non della Merini.) Una vita piena di passione, di sconfitte e successo ma anche segnata da episodi in manicomio, quella della Merini, oggi 90enne e considerata una delle più importanti poeti italiani del 900. Ce l'ha raccontata Viola Tatham e Jo Magic, una serata in due parti, per farci conoscere l'amore e la follia, la materia base, forse si può dire, insieme al misticismo, di tutta la sua poesia. Ci hano fatto sentire non solo le poesie (disponibili anche in per poter seguire con comodo la lettura) ma anche un brano letto da Mariangela Melato, canzoni di Milva e Roberto Vecchioni, e la voce della stessa Merini. Io non avevo mai sentito parlare della Merini, e mi è piaciuto moltissimo come Viola e Jo l'hanno presentata. Non te la racconterò tutta qui sul blog, anche perché sicuramente questa presentazione verrà replicata, e vale davvero la pena sentirla di persona.

Ti regalo invece una delle poesie quasi a caso che sono state lette durante la serata:

O MIA POESIA, SALVAMI
O mia poesia, salvami,
per venire a te
scampo alle invitte braccia del demonio:
nel sogno bugiardo
agguanta la mia gonna la sua fiamma
e io vorrei morire
per i mille patimenti che m'infligge.
Nulla vale la durata di una vita
ma se mi alzo e divoro
con un urlo il mio tempo di respiro,
lo faccio solo pensando alla tua sorte,
mia dolce chiara bella creatura,
mia vita e morte,
mia trionfale e aperta poesia
che mi scagli al profondo
perché ti dia le risonanze nuove.
E se torno dal chiuso dell'inferno
torno perché tu sei la primavera:
perché dunque rifiuti me germoglio,
casto germoglio della vita tua?

Dopo un incontro così ricco e ben organizzato, ho voluto saperne qualcosa in più sul gruppo, e Viola gentilmente mi ha portato a vedere il loro 'nido creativo' un angoletto del sim Vulcano. Qui ci sono molti elementi artistici, come il trullo di Claudio Rau, una costruzione che offre al pubblico un viaggio attraverso la storia di questi interessantissimi edifici pugliesi, le foto di giovanna Choce, e l'arte di Thorens Emmons che invece espora il tema Venezia. Ma questi sono solo alcuni membri del gruppo che hanno voluto contribuire immagini e parole su temi a loro cari.

Viola Tatham: Sono una donna di mezza età, sposata e con due figli. Fino a circa due anni fa, lavoravo da impiegata in un'agenzia di servizi, ma in questo periodo mi definisco "disoccupata". Da sempre ho considerato la poesia un'amica discreta che mi fa compagnia quando sento il bisogno di chiudere i contatti con i rumori del mondo. Ed è anche una confidente, le affido i miei pensieri che, prima di SL, a nessuno era permesso "violare". E' stata proprio SecondLife a sbloccare il mio riserbo e a darmi addirittura l'audacia di leggere in voice, davanti ad altre persone: una cosa impensabile per me, resa possibile dalla fortuna che avuto nell'incontrare amici veri.
Alda Merini è sicuramente tra i miei poeti preferiti, la considero la più grande poetessa contemporanea. Secondo me è la testimonianza vivente dell'arte poetica, che racchiude i sentimenti più intimi, capaci di provocare emozioni forti , ma soltanto in coloro che hanno il dono di saperle cogliere.
Il mio gruppo si chiama "L'Arme d'Amour" (che tradotto significa "L'arma d'amore", ma se togliamo l'apostrofo alla L diventa Larme, quindi "lacrima d'amore"). E' stato fondato nel 2007, con l'introduzione del voice e ne sono co-owner insieme al mio amico Bonach Ireton. Facciamo incontri settimanali di lettura poesie in francese, inglese e italiano. Un host per ogni lingua, il quale gestisce in modo autonomo i suoi iscritti e le sue serate. Abbiamo un incantevole angolo che traspira poesia, creato apposta per noi a Isle of Zakiya, una bellissima land a tema orientale, molto romantica, magica e accogliente. Abbiamo una piccola libreria e organizzato mostre fotografiche.

Da qualche mese, noi della "WildGoose", la sezione italiana di L'Arme d'Amour, stiamo collaborando con un altro gruppo "Italiani di SL contro la caccia", per protestare contro alcuni disegni di legge, che tendono a liberalizzare molte leggi che attualmente regolano la caccia. Essendo poeti o amanti della poesia, il nostro apporto alla protesta si basa su serate itineranti di informazione attraverso la poesia a tema animali e concorsi di poesie, con premi finali, messi a disposizione dalle varie lands e dal Gruppo contro la Caccia. In questi giorni stiamo programmando il prossimo incontro ad Agorà Saturnia, che darà il via al nostro 3° concorso di poesia.

Mentre provavo una delle belle pose nel giardino della poesia a Zakiya, ho chiesto a Viola quali posti in SL le piaccioni in particolare.
Viola Taatham: Le cose in SL cambiano in fretta, ma sono anche in continua evoluzione, pertanto ci sono sempre nuovi posti da scoprire. Naturalmente, io prediligo gli ambienti poetici, romantici o fantasiosi e anche se ultimamente ho avuto poco tempo per l'esplorazione, tre le land che ho visto ultimamente potrei consigliare a chi ha i miei stessi gusti, oltre alla nostra land delle letture, la romantica Garden of Dreams l'inquietante Crucible, l'ambiente da favola di Tempura Island o anche la fantasia allegra e colorata di Kenilworth .
Ecco una panorama del giardino della poesia italiana del gruppo L'arme d'amour... che dire di un arts park?

Viola Tatham: Se potessi creare un parco a tema, lo dedicherei a uno dei miei poeti preferiti, potrebbe essere Keats, Neruda, Emily Dickinson o la Merini, ma potrei citarne molti altri. E' una bellissima idea, penso che uno scenario creato con arte e originalità possa essere un'attrazione per avvicinare alla poesia anche i più restii. Riflettendoci, trovo interessante anche se forse complessa, l'idea di un parco dedicato ad Alda Merini, credo sarebbe una sfida appassionante per chi dovesse crearlo, cercando di rappresentare quell'intreccio di amore, follia e poesia che sono alla base della vita e della poetica della Merini.

French Quickie

I'll be brief....

Vernissage is a nice word, don't you think? Try saying it out loud right now, let's see who you startle. From the French for varnishing, in the art world it means a preview or opening of an exhibition, and it has a satisfying sense of both finality and new beginnings to it: the work is done, sealed with a layer of gloss, and ready to be presented to the world. Last night there was a vernissage at the PiRats sim Second France, the invitation from Merlina Rokocoko was too tempting to miss. As usual, Merlina, Newbab the team at PiRats have put together an eclectic but complementary exhibition from around the globe. The building is itself a treat for the eyes, simple sweeping lines frame the art without overpowering it.

The show is laid out over three floors, you can TP up and down or take the stairs, there's plenty to catch the eye. I loved les ste maries by cocool Tracey, and, upstairs there were some great pieces by Shellina Winkler, I also enjoyed the purple indelible scars and at the end, lots of red moving parts, both by Maryva Mayo. On the whole though, if I'm honest, I'm more of a fan of figurative than abstract sculpture, especially anything that brings RL into SL, which is why I very much enjoyed the monumental statuary of Ub Yifu, here's a sample, from which you easily can see why you'll be seeing him again in this blog. Speaking of the exciting intersection between RL and SL art brings us to Michelangelo Montague, whose work invites one to get up close and personal with such seminal pieces of manipulated americana as Harlem Nightclub 1949, Train Wreck, and Sunday afternoon on 5th street, 1910. If you're new to SL, or would like to widen your circle of friends on an international level, the regular vernissages at PiRats are the perfect place to branch out, the atmosphere is always friendly, conducive to the making of new contacts. No stuffy snobbery here, and there's always champagne on offer!

Grim's Tails

Not that I'm one for name dropping, but Oh yeah, Oh yeah, that's me 'n' the late great Roy Scheider, on the deck of the Orca. What's that, Roy? You think we're going to need a bigger boat?

Here I am on me holidays on Amity Island, I decided to come early and miss the 4th of July crowds, not to mention the fact that July is a Bad Time for swimmers in these parts. Amity is, of course, a tribute to the Steven Spielberg classic Jaws, one of the finest fish films of all time. Steven Spielberg was just 27 (ooo the same age as you and me!) when he co-wrote and directed this low(ish)-budget masterpiece shot on location on Martha's Vineyard, off the coast of Massachusetts (thankyou spellcheck). Many of the townspeople in the film were actual Vineyard residents, including the lady whose son dies, you remember, the one who gives Roy Scheider that slap across the face. That's my favourite bit. I have issues. The mechanical shark (named Bruce, after Spielberg's lawyer, Bruce Ramen) broke down countless times. This severely limited the opportunities to film it in action, but had the collateral effect of producing box-office breaking suspense back in 1975 and, I think you'll agree, some sharp intaking of breath even today.

The sim is by Grim and Nita Bracken and I love it. There are shops including Grimworx (they specialize in all things gothic horror, including collectables and custom interactive monsters - I want one!!!) and Serenade, a photographer's paradise. Also a mermaid hangout, which I didn't see, well, not yet, I will have to go back... I originally TP'd in here to see Second Cinema, which is a real cinema, where you can watch real films and virtually eat free popcorn. I don't know what this film was, mostly because I was too lazy to open the link to the cinema's perfectly legible online schedule. Anyway it was some sort of horror film, possibly Dreamscape. It was night when I first arrived, so I thought this was all the sim had to offer, and walked out a little disappointed, though I did like the posters on the walls - free copies are available, which is a nice touch. I've always loved movie poster art, and since I'm redoing my place I had a good rummage in the Braken's impressive collection, mostly from the 70's onwards, you know, Raiders of the Lost Ark, Close Encounters ... getting a Spielberg theme here...Outside the movie theatre I found the Drive In, it was unoccupied the first time I passed through, but that must have been a fluke I've been back a dozen times and never found the sim empty again, and not your usual newbies either all kinds of people are drawn here to watch a little bit of film in good company, or to take the rides. Speaking of rides, lots 50's convertibles and pickups, all of them cherry, of course. The Q on the wall is a reminder you have to get Quicktime to be able to watch the movies, it's worth it, I saw a bit of Star Trek V The Final Frontier in a pink soft-top, since for reasons of personal dorkiness I still have not had a chance to see the new Star Trek film in RL, I thought it would do me good to take a trip back to a time when a corset and a toupee were sufficient to make Kirk a younger man. It did. I ended up sharing the front seat with a dude named Chris something, "-Call me Dave-" who made some funny jokes about the film and then borrowed 20L off me. It's that kind of place.

When you're tired of watching the films, turn the sun back on and go for a walk. If you go downtown, you'll find Quint (Robert Shaw) scowling in the square. Apparently Shaw decided to spend the whole Martha's Vineyard shoot in character, whether because he was a method actor or simply PO'd at the confusion that surrounded the making of the film, it's hard to say. Here is a Robert Shaw bit from the film. There's lots more to do on Amity, you can sunbathe, or go windsurfing, or on the Bumper Boats, if you dare. There's a nice Ferris wheel too, you'll find a pic down in the Italian bit, just make sure you sit down in one of the gondolas before you press the signboard in front of the ticket office!

Immersiva builder Merlino Mayo took a break from scripting and joined me at the Bumper Cars at the other end of the Boardwalk, which was a hoot even though a very uneven contest, I blame my teeny tiny graphics card. I explained about the theme of the sim and he flew over to take a look at the Orca himself. Merlino was in a reduced sized avatar (actually, he was a milk carton when he showed up) which was appropriate because in the movie they filmed Hooper's anti-shark cage scenes using a Little Person in a scaled-down cage, to make the real life shark look bigger. I may have spoilt the effect... There's a gypsy swim ball on the shore and I couldn't resist. Whether you're in the mood for some quiet movie magic, or want somewhere new to take a stroll, or a date, head over to Amity Island. Don't forget to send me a postcard!

"Ci serve una barca più grande..."

Eccomi a Amity Island, l'isola dedicata al cinema e in particolare al film Lo Squalo di Steven Spielberg un posto meraviglioso nato dalla fantasia di Grim Bracken e sua partner Nita Bracken. I Bracken hanno creato una simpatica versione dell'isola Martha's Vineyard, ribattezzato nel film Amity Island, dove per 156 giorni nel 1974 l'allora 27enne Spielberg e il suo equipaggio hanno lottato contro il tempo, i rivoltosi attori, e l'inaffidabile squalo meccanico chiamato Bruce, come il legale di Spielberg, Bruce Ramer. Il sim è anche shopping, qui troverai Grimworx, un negozio specializzato in oggetti da collezionisti : gothic horror, B movies, e in più script e mostri interattivi fatti 'su misura': se hai in mente di costruirti un tuo incubo personale, gli artigiani di Grimworx possono aiutarti... Un altro bel negozio, un vero paradiso per i fotografi e le modelle, è Serenade, ma ce ne sono molti altri, tutti interessanti.

Sono capitata a Amity Island alla ricerca di Second Cinema, un cinema vero qui nel metaverso, nel senso che ci sono posti a sedere, puoi vedere un film - sono i classici del genere orrore e fantascienza per la maggior parte, ma non solo - in santa pace, o in compagnia a secondo il tuo gusto. A me piace commentare i film, (mi credo spiritosa) e specialmente i film scadenti, e grazie a chat, questo è un luogo ideale per questo passatempo. Non che i film sono tutti scadenti! Sulle pareti del cinema troverai cartelloni di vari film famosi, anche questi opere d'arte, e sono disponibili al pubblico gratuitamente come per altro il popcorn e la birra ... da cui si capisce che non siamo più in RL... Se non vuoi stare al chiuso, nulla di più facile, accanto al cinema troverai il Drive In. Le auto americane, pickup e decapottabili con i sedili a divano quasi, sono molto comodi. Se non riesci a vedere il film, prova a cliccare sulla Q per ricevere il programma Quicktime. Vale la pena, poter visionare un bel film come Star Trek V L'ultima frontiera sotto le stelle. Eccomi con un certo Dave, povero aveva paura di guardare il movie tutto solo... Per sapere quali films sono in programma questo mese, basta cliccare qui.

Ma Amity non è solo cinema statico, diciamo. Ci sono tante cose da fare, tutte gratuite. Puoi nuotare grazie ai Gypsy swimballs, puoi andare a vedere la balena nella baia. Oltre al windsurf, ci sono i Bumper Boats, e una bella ruota panoramica (attenzione siediti nella gondola prima di avviare la ruota toccando il cartello accanto alla biglietteria!).A me da bambina sono sempre piaciute le Bumper Cars e per fortuna, uno dei bravi builders di Immersiva e amico di ArtsParks, Merlino Mayo era online, l'ho convinto di fare una piccola pausa e venire a vedere l'isola con me. Gli è piaciuto moltissimo la barca Orca, e ha voluto subito provare la gabbia anti-squalo di Matt Hooper, io invece, ho voluto fare la vittima, come al solito...
Tutto sommato Amity Island è uno dei più simpatici sim in SL, un vero parco d'arte cinematografica, che offre qualcosa di diverso di divertente e spettacolare. Se ci passi, non dimenticare di mandarmi una bella cartolina!